Galaksi yang bertembung biasa terjadi sepanjang evolusi galaksi.[2] Taburan jirim yang sangat lemah dalam galaksi bermaksud ini bukan pertembungan dalam pengertian tradisional, tetapi interaksi graviti.

Perlanggaran boleh menyebabkan penggabungan jika dua galaksi bertembung dan tidak mempunyai momentum yang cukup untuk meneruskan perjalanannya setelah perlanggaran. Dalam kes ini, mereka saling jatuh dan akhirnya bergabung menjadi satu galaksi setelah banyak galaksi saling melintas. Sekiranya salah satu galaksi bertabrakan jauh lebih besar daripada yang lain, sebahagian besar galaksi akan tetap utuh selepas penggabungan. Galaksi yang lebih besar akan kelihatan sama, sementara galaksi yang lebih kecil akan melepuh dan menjadi sebahagian daripada galaksi yang lebih besar. Apabila galaksi melintas satu sama lain, tidak seperti ketika mereka bergabung, kebanyakannya mengekalkan benda dan bentuk asalnya setelah melewati.

Perlanggaran galaksi kini sering disimulasikan pada model komputer, yang menggunakan prinsip fizik yang realistik, termasuk simulasi daya graviti, fenomena pembuangan gas, pembentukan bintang, dan maklum balas. Geseran dinamik melambatkan pergerakan relatif pasangan galaksi, yang mungkin bergabung pada satu ketika, sesuai dengan tenaga relatif dari orbit awal. Perpustakaan simulasi perlanggaran galaksi boleh didapati di laman web Paris Observatory: GALMER.